佩莱格里尼赛前对对手核心的部署，通常从一次具体的接球开始设计。他先确定那名球员最舒服的接球区域，再倒推谁去干扰、谁去补位、谁负责封住回传线路。加拿大对卡塔尔那场，乔纳森·戴维完成帽子戏法，帮助球队拿到队史世界杯首胜，而真正让比赛提前失去悬念的，是中场对供给线路的卡位。这种布置动作不大，却要全队同步，任何一环慢半拍，核心球员就能在缝隙里把球处理出去。
一、不让第一脚球落地
限制核心球员最直接的办法，是不让他舒服地接到第一脚球。佩莱格里尼一般让盯防的中场站在对方核心侧后方半个身位，既不贴死也不放任，逼传球方把球送到更难处理的一侧。球一旦偏到弱侧，接球人就得先调整身体朝向，原本的一脚出球变成两脚，进攻节奏随之慢下来，整条进攻线也随之后移。
这套安排对传球方的消耗同样明显。加拿大首战1:1战平波黑，拉林第78分钟扳平，那粒球之前波黑中场多次尝试直接找锋线身后，线路都被提前占住，只能反复横传。横传一多，接球人就得不断移动重新找位置，体能花在无球跑动上，等到真正需要冲刺时腿部已经没有余量。
对手若改打长传绕过中场，防线就得整体前提半米到一米，把第二落点的争夺压到中圈附近。这要求中卫和门将分工明确，否则长传落在两人之间反而更危险。德国在32强赛被巴拉圭点球淘汰，奥兰多·吉尔在点球大战中的表现是关键，而那场常规时间两队都没能从中间渗透打开局面，说明紧逼核心之后，比赛很容易滑向僵持。
二、把持球人赶向边线
把核心球员往边线赶，是佩莱格里尼常用的另一套手法。中路持球的人一旦被逼到边路，可选的传球角度就从三百六十度缩到不足一半，回传和横传的比例上升，向前直塞的空间被大幅压缩。执行这一条的关键不在逼抢的人，而在弱侧那名球员的站位，他必须提前封住回敲中路的斜线，否则对方一个转身就能把球送回舒服的位置。
摩洛哥16强对加拿大，奥纳希梅开二度，两粒球都来自禁区内相对开阔的位置。这说明逼边一旦执行得不彻底，中路反而会留出更大的空档，因为防守注意力全被吸引到球的一侧。佩莱格里尼的解决办法是让后腰留在中路不参与逼抢，专门填补那条回敲线路。
边路逼抢还会把对方边后卫推到更高位置，身后的空当就成了反击入口。所以佩莱格里尼通常要求同侧边锋回撤到中场线附近，形成临时的三对二。这会牺牲一部分反击速度，但换来的是对方核心在边路拿球时视野被切断，只能选择回传或者强行突破，而强行突破正是最容易被包夹的选项。
三、丢球后的第一波围抢
限制核心球员不只发生在他持球时，也发生在自己丢球那一刻。佩莱格里尼要求丢球后距离球最近的两人立刻合围，其余人迅速回收封住向前的出球点。这段时间对方核心往往正处在由守转攻的最佳位置，让他从容转身，之前整场的布置就白费了，所以这波反抢不是为了抢回球，而是为了不给他转身的机会。
萨伊巴里在对苏格兰的比赛中开场两分钟进球，创造了摩洛哥世界杯队史最快进球纪录，这类球多半发生在对手还没进入状态的阶段。佩莱格里尼对此的应对是把反抢触发点提前，开场就保持高强度压迫，不让对方核心在无压力状态下完成第一次组织。代价是开局体能消耗大，需要靠轮换和节奏控制补回来。
反抢失败后，球队会迅速退回中场形成两条防线，对方核心拿球的位置通常在三十米开外，威胁程度大幅下降。荷兰同轮负于摩洛哥，加克波曾取得领先进球，但那场荷兰丢球之后没能重新夺回核心区域的球权，进攻只能依靠个人突破，效率下滑得很明显。
四、换人之后重新分派任务
对方核心的位置不是固定不动的，一次换人就可能让之前的盯防安排全部作废。佩莱格里尼在中场休息和换人节点会重新指定盯防人，并要求新上场的人先明确第一职责是跟人还是补位。这一步做不好，最容易出现两人同时上抢、身后空出一大片的情况，而对方核心恰恰最擅长在这种混乱里找到出球线路。
巴西在16强负于挪威，那场巴西的进攻在换人之后没有明显改善，PG麻将胡了平台中场核心的接球位置越来越靠后，被迫回到本方半场组织。佩莱格里尼的思路相反，他宁愿让盯防人跟着对方核心一路退到后场，也不愿意在中场留下一个无人看管的接球点。跟着退会拉长本方防守阵型，但至少保证对方核心始终处在被干扰的状态。
换人还会改变定位球的防守分工。对方核心如果负责主罚，禁区内的人选和落点判断都得重新安排。这类细节往往决定一场僵持比赛的走向，尤其在双方常规时间都打不开局面的时候，一次盯人失误就足以让整场的布置付诸东流。
把四层叠起来看，佩莱格里尼对核心球员的限制不是某个位置的个人任务，而是从接球前到失球后、从开场到换人的连续处理。每一层单独拿出来都不算复杂，难的是层与层之间的衔接不能断，一旦某一环松动，对方核心就会在那一小块空间里把节奏重新握回手里。
